다리가 불편한 분들에게 휠체어는 필수적인 존재입니다. 그러나 장애로 인해 기존의 휠체어를 사용할 수 없는 경우도 종종 있습니다.
그런 어려움에 맞서 맞춤형 휠체어를 제작하는 회사가 있습니다.
이번에는 유한회사 데아이 공방의 대표 야가 씨를 취재했습니다. 야가 씨는 작업치료사 자격을 보유하고 있으며, 제작 기술력에 전문적인 시각을 더해 사용자에게 진정으로 좋은 제품을 만드십니다.
중소기업만의 노력과 한 사람 한 사람에게 다가가는 제품 제작에 대한 열정도 이야기해 주셨습니다.
휠체어에 관심 있는 분은 물론, 제조업에 종사하는 모든 분들에게 전하고 싶은 내용입니다. 끝까지 읽어주시기 바랍니다.
※2026년 3월 13일에 정보를 확인하고 일부를 최신 정보로 업데이트했습니다.
1. 유한회사 데아이 공방이란?
히로시마현 하츠카이치시에 있는 유한회사 데아이 공방은 1979년에 창업하여 올해로 43년째를 맞이합니다.
신체 장애 아동 및 성인을 대상으로 휠체어나 좌위 유지 장치와 같은 "보조기구"라 불리는 복지 기기를 한 사람 한 사람에 맞춰 맞춤 제작하는 공방입니다.
신체를 적절히 지지하여 좋은 좌위 자세를 유지하는 "시팅"이라는 기술을 전문으로 하며, 기성품 제공부터 맞춤 제작까지 폭넓게 대응하고 있습니다.
이처럼 데아이 공방은 다양한 자세 유지의 요구에 대응할 수 있는 기술과 유연성을 강점으로 하고 있습니다.
참조: "유한회사 데아이 공방"
유한회사 데아이 공방의 특별함!
데아이 공방은 맞춤 제작으로 개인에 대응할 수 있는 기술력뿐만 아니라, 그로 인해 쌓인 노하우도 다른 회사에는 없는 매력입니다.
사용자의 목소리와 경험을 바탕으로 개발한 좌위 유지 장치나 입위 유지 장치 등의 자사 제품을 대리점을 통해 전국에 전달하고 있습니다.
또한, 사용자의 다양한 요구에 대응할 수 있도록 국산 제품부터 해외 제품까지 폭넓게 취급하고 있습니다.
휠체어나 좌위 유지 장치와 같은 보조기구는 복지 제도를 이용하여 금전적 부담을 줄여 구매할 수 있습니다. 데아이 공방에서는 제도 이용 지원도 하고 있습니다.
맞춤 제작에 집착하는 이유
신체 장애자라고 해도 신체 상태나 생활 방식은 각각 다릅니다. 데아이 공방에서는 신체에 맞춰 세밀하게 미세 조정을 반복하여 세상에 단 하나뿐인 휠체어나 좌위 유지 장치를 만듭니다.
또한, 납품 후에도 유지보수나 신체에 맞춘 변경 등 세심한 애프터 서비스를 제공하고 있습니다.
이렇게까지 맞춤 제작에 집착하는 이유는 일의 가치에 있습니다.
고객의 요구는 신체 상태에 따라 다양합니다. 기성품 복지 용구는 해마다 충실해지고 있지만, 모든 사용자에게 맞는 것은 아닙니다.
그래서 맞춤 제작 기술이 중요하다고 합니다.
그러한 사용자에게 세심하게 대응하고, 가능성을 조금이라도 크게 넓히기 위한 서비스를 제공할 수 있는 것이 데아이 공방의 일의 가치라고 합니다.
2. 대표 야가 유 씨는 어떤 사람?
데아이 공방은 야가 씨가 2대째로, 선대 아버지가 창업하셨습니다. 그 때문에 어린 시절에는 회사 사무실에서 살았던 적도 있었다고 합니다.
그러나 어릴 때부터 휠체어에 관심이 있었던 것은 아닙니다. 당시의 꿈은 로켓을 만드는 것이었습니다.
고등 전문학교에서 기계공학을 배우고, 그대로 대형 기계 제조업체에 취직하여 기계 설계나 애프터 서비스를 위해 해외 기업을 돌아다니는 등 사회인으로서 순탄한 나날을 보냈습니다.
그런 시기에 선대에게서 제안을 받아 데아이 공방에 입사하라는 권유를 받았습니다.
당시에는 결혼도 막 한 상태로 공사 모두 충실했기 때문에 바로 답을 내리지는 않았다고 합니다. 그러나 "언젠가 내가 이어받겠지"라고 생각했다고 하며, 취직 후 8년이 지난 시점에 드디어 결심하고 퇴직합니다.
데아이 공방에서 일하려면 전문적인 지식을 가져야 한다고 선대가 권유하여 퇴직 후 4년간 대학에서 작업치료를 배웠습니다. 데아이 공방에 입사하기 위한 준비 기간이었지만, 그 시간은 매우 축복받았다고 회상합니다.
그리고 졸업 후 데아이 공방에 입사하여 야가 씨에게 새로운 제품 제작이 시작되었습니다.
3. 제품 제작에 대한 열정
지금까지 대형 기계 제조업체에서 기계 제품에 관여해 왔지만, 휠체어는 미지의 세계였다고 합니다.
그러나 보람은 곧 느낄 수 있었습니다.
지금까지는 지시대로 기계를 설계하고, 최종 사용자의 반응을 느끼는 것은 많지 않았습니다.
반면, 휠체어나 좌위 유지 장치를 만드는 과정에서는 최종 사용자와 밀접하게 대면합니다. 직접 손으로 만든 것을 사용해 기뻐하고, 감사의 말을 들을 수 있는 것. 그것이 제작자에게 가장 큰 보람이라고 합니다.
그리고 야가 씨가 이러한 제품 제작을 하는 데 있어 "자신의 자녀라면 어떻게 할까"가 하나의 기준이 된다고 합니다.
즉, 사용자의 신체나 생활에 진정으로 적합한 것인지, 자신이 부모나 가족의 입장이라면 무엇에 중점을 둘 것인지, 전문적으로 보았을 때 다른 필요성이 높은 것은 없는지 등에 대해 생각을 돌린다는 것입니다.
예를 들어, 휠체어의 역할 중 하나는 자세의 유지입니다. 자세 유지를 잘하면 신체의 안정이 얻어지고 외관도 좋아지지만, 움직임이 제한되거나 통증의 원인이 될 수도 있습니다.
중증 장애를 안고 자신이 통증을 호소할 수 없는 사용자도 많기 때문에, 표면적으로 보이지 않는 위험에도 배려하여 제작하는 것을 의식하고 있다고 합니다.
