【휠체어 사용자 필독】당사자가 실천하고 있는 4가지 발 냉증 대책 소개!

휠체어를 타고 있으면 같은 자세가 계속 유지되기 때문에 발의 혈액순환이 나빠져서 차가워지기 쉽습니다.

또한, 그대로 두면 발이 차가워져 집중할 수 없고, 무기력함이나 설사, 면역력 저하 등 다양한 문제로 이어질 수 있습니다.

발의 혈액순환을 좋게 하려고 노력하지만 개선되지 않거나, 차가움은 체질이니 어쩔 수 없다고 포기하는 분들도 많지 않을까요?

이 글에서는 그런 생각을 하고 있는 당신에게 추천하는 발의 차가움 대책을 소개합니다.

1. 발이 차가워지는 원인은?

장마철이나 여름의 더운 시기에 피부가 더위를 느끼면 피부에서 열을 발산하기 위해 혈관을 확장하고 혈류를 증가시켜 체온을 낮추려고 합니다.

반면 겨울의 추운 시기에 피부가 추위를 느끼면(한랭 자극) 반대로 혈액이 흐르기 어렵게 혈관을 조여 피부 표면 온도를 낮추고 체내의 열이 외부로 방출되지 않도록 하는 상황을 만듭니다.

이처럼 냉증이 발생하는 원인은 환경에 대해 몸을 보호하려는 자연스러운 방어 반응의 결과입니다. 추운 시기가 되면 발이 차가워지기 쉬운 것은 어느 정도 불가피하다고 할 수 있습니다.

신체 구조상 3가지 이유가 있습니다.

1-1. 혈액 순환이 나빠짐

발이 차가워지는 이유 중 가장 많은 것은 일상 생활 습관에 어떤 문제가 있다는 것입니다. 특히 발을 움직이지 않음으로써 근육량이 줄어들어 혈액 순환이 나빠집니다. 그 결과 열 생산이 감소하고 발이 차가워지는 상태가 됩니다.

능동적이고 자발적인 움직임이나 감각에 관련된 체성 신경이라고 합니다.

1-2. 자율신경의 작용에 의한 것

인간의 체내에는 무수한 신경이 있습니다. 그 중 자율신경은 내장의 기능이나 대사, 체온 등을 일정하게 유지하기 위해 항상 활동하고 있습니다.

하지만 내장 기능이나 운동에 관련된 자신의 의사나 뇌의 명령으로 움직일 수 없습니다.

예를 들어 혈액의 흐르는 양을 조절하고 변화시키는 기능입니다.

자율신경에는 혈액의 흐르는 양을 조절하고 변화시키는 기능이 있습니다.

예를 들어 장마철부터 여름철에 걸쳐 더위를 느끼면 피부에서 열을 방출하고 발산시켜 체온을 낮추기 위해 몸에서 열을 빼내려고 합니다.

반면 추위를 느끼면 반대로 혈액의 흐름을 억제하기 위해 혈관을 조여 피부 온도를 낮추고 몸의 열이 외부로 나가기 어려운 상태를 만들어냅니다.

이처럼 발이 차가워지는 원인은 우리가 있는 환경에 대해 몸을 건강하게 유지하고 보호하려고 하는 방어 반응의 결과라고 할 수 있습니다.

1-3. 스트레스에 의한 것

생활 습관의 혼란이나 스트레스가 지속되면 사지로 흐르는 혈액의 양이 감소하고 부족해집니다. 이는 앞서 언급한 자율신경과 관련이 있습니다.

스트레스를 받으면 교감신경이 우세한 상태가 되어 혈관이 수축하게 되고 혈액이 사지까지 도달하기 어려워집니다.

발이 차가워지는 이유는 많지만, 종합적으로 생활 습관이나 인간이 가지고 있는 방어 기능이 크게 관련되어 있다고 할 수 있습니다.

2. 휠체어 이용자에게 물어본 발의 차가움 대책 4선

2-1. 목욕・족욕

발의 차가움 대책으로 가장 먼저 떠오르는 것은 목욕이나 족욕이 아닐까요?

목욕이나 족욕을 통해 몸을 따뜻하게 하고 혈류를 촉진할 수 있어, 신진대사 향상이 기대됩니다.

하지만 아무 생각 없이 목욕을 해도 원하는 효과를 얻지 못할 수 있습니다.

몸의 중심에서부터 따뜻하게 하는 것을 의식하고, 38도에서 39도 정도의 온도에 20분에서 30분 정도 담가두는 것이 좋습니다.

또한, 입욕제를 넣으면 편안하게 목욕을 즐길 수 있습니다.

족욕의 경우는 42도 정도의 다소 뜨거운 온도의 물을 채우고, 땀이 약간 나올 정도까지 발을 담그는 것이 추천됩니다.

2-2. 담요・핫팩

발이 차가워진다고 느낄 때 담요를 사용하면 차가움 대책으로 효과를 발휘합니다.

담요를 사용하기만 해도 혈액 순환이 개선되는 효과가 있으며, 동시에 외부 공기로부터 덮어주기 때문에 추위를 느끼기 어려워지는 장점도 있습니다.

담요는 900mm×600mm가 레귤러 사이즈이며, 외출 시에도 사용하기 쉬워 추천합니다.

담요를 사용할 때는 차가움을 느끼는 부위보다 조금 심장에 가까운, 굵은 혈관을 따뜻하게 하는 것이 좋습니다.

또한, 냉증 증상을 완화하기 위해 핫팩을 사용하는 방법도 있습니다.

핫팩에는 주로 신발이나 양말에 붙이는 타입과 피부에 직접 붙이는 타입이 있습니다. 발끝이 특히 차가운 사람은 발가락을 따뜻하게 하는 타입, 발바닥 전체가 차가운 경우는 전체에 걸쳐 사용할 수 있는 타입을 선택합시다.

핫팩을 사용할 경우, 장시간 사용하면 저온 화상을 일으킬 수 있으니 주의하세요.