이번에는, 휠체어 인플루언서로 주목받고 있는 나카지마 료코 씨에 대해 소개합니다.
한 편의 영화에 감동받아 누군가의 마음을 움직이는 사람이 되고 싶다고 생각한 한 여성의 발자취는 여러분에게 용기를 줄 것입니다. 꼭 끝까지 읽어보세요.
※2026년 3월 13일에 정보를 확인하고 일부를 최신 정보로 업데이트했습니다.
1. 나카지마 료코 씨는 어떤 사람인가요?
나카지마 료코 씨는, TV 출연, YouTube 제작, 강연 활동 등 다방면에서 활약하고 있는 휠체어 인플루언서입니다.
그렇다면, 어떻게 휠체어 인플루언서가 되었을까요?
먼저 나카지마 씨는 9세 때, 원인 불명의 횡단성 척수염을 발병하여 휠체어 생활을 시작하게 되었습니다.
횡단성 척수염이란, 척수에 가로 방향의 염증이 발생하여 생기는 신경 장애입니다. 이 병의 증상은, 등의 통증이나 저림 등 경미한 것부터, 근력 저하와 같은 중증의 것까지 다양합니다.
치료에 의해 회복되는 경우도 있지만, 일상생활에 지장을 줄 정도의 장애가 남는 경우도 있습니다.
나카지마 씨는 이 병을 발병했을 당시, 갑작스러운 휠체어 생활을 받아들이지 못하고, 희망을 찾지 못하고 있었다고 합니다.
그런 중, 영화 「타이타닉」과 만나면서 인생이 변하게 됩니다. 영화를 통해 세계의 문화와 가치관에 접하며, 「나도 영화를 만들어 사람들의 마음을 움직일 수 있는 사람이 되고 싶다」고 느껴, 고등학교 졸업 후 캘리포니아주 로스앤젤레스로 유학했습니다.
그리고, 어학 학교를 거쳐 남캘리포니아 대학 영화학부를 졸업했습니다. 일본에 귀국 후에는 통역·번역을 경험하고, 2016년부터 2017년 12월까지 FOX 네트웍스에서 영상 에디터로 근무한 후, 휠체어 인플루언서가 되어 현재에 이르고 있습니다.
참조: Ryoko Nakajima 공식 사이트 | 휠체어 인플루언서
2. 「휠체어 인플루언서」란?
「휠체어 인플루언서」란, 나카지마 씨가 TV에 출연할 때, 휠체어 탤런트라는 직함으로 쓰이는 것을 싫어하여, 생각해낸 말입니다.
휠체어 이용자로서의 경험을 살리면서, 일반적인 인플루언서와 마찬가지로 세상에 큰 영향을 미치는 행동을 하고 있으며, 많은 사람에게 용기와 활력을 주는 일이라고 할 수 있습니다.
나카지마 씨는, 휠체어 인플루언서로서 다음과 같이 많은 실적을 남기고 있습니다. (2022년 10월 시점. 일부 실적 발췌)
【실적】
・SNS 총 팔로워 수는 약 4.5만 명 이상
・도쿄 2020 패럴림픽 성화 주자 출전, 폐회식 퍼포머 출연
・내각관방 도쿄 올림픽·패럴림픽 기본방침 추진 조사 호스트 타운 어드바이저 취임
・내각관방 도쿄 올림픽·패럴림픽 추진본부 주최 '호스트타운 서밋 2021' MC
・배리어프리 e스포츠 주식회사 ePARA 앰배서더 취임
・대학이나 기업, 법인 등이 주최하는 강연회에 55회 이상 출연
・『Co-Co Life☆여자부 Vol.22』 표지·머리기사·독자 모델 담당
・NHL E텔레 『하트넷TV B면담의』에 11회 출연
・AbemaTV 『W의 희비극』 출연
・잡지 「간호의 힘」(출판: 산로 종합연구소) 『이 사람에게 물어보았다 제6회 마음의 배리어프리 (전편)·(후편)』 인터뷰 출연
・「Sports of Heart 2018 in 오이타』, 『Sports of Heart 2019 in 도쿄』, 『Sports of Heart 2019 in 오이타』, 『Sports of Heart 2020 in 도쿄』, 『Sports of Heart 2021 in 오이타』 패션쇼 출연
・Amazon Prime 배포 드라마 『카일과 료코』 출연
・영화 『퍼스트 미션』 출연
・그 외에도 TV 프로그램, 라디오, 웹 미디어, 신문, 잡지 등에 다수 출연
3. 「장애인의 상식을 깨부수기」 위한 활동
나카지마 씨는 「장애인의 상식을 깨부수어」 일본의 사회와 일본인의 마음을 배리어프리로 만들 수 있도록 활동을 계속하고 있습니다.
예를 들어 YouTube에서는, 휠체어 여성의 직업 사정이나 배설 장애에 대해 등, 휠체어를 이용하는 데 있어 경험을 솔직하게 이야기하고 있습니다. 휠체어 이용자나 휠체어 이용자를 지원하는 사람들에게 유익한 콘텐츠가 풍부합니다.
강연회에서는, 장애를 받아들이지 못하고 있는 분들이나 삶이 힘들다고 느끼는 분들에게 힘을 주기 위해, 나카지마 씨가 휠체어 생활을 받아들이고, 인생을 즐길 수 있게 되기까지의 과정을 전하고 있습니다.
이처럼, 나카지마 씨는 자신의 경험을 발신함으로써 장애인의 상식을 깨부수고, 휠체어의 이미지를 긍정적으로 바꾸고 있는 것입니다.
4. 나카지마 씨의 향후 목표·활동 영역
나카지마 씨에게 향후 목표나 활동 영역에 대해 물었을 때, 다음과 같이 말씀하셨습니다.
「명확한 목표는 정하지 않았지만, 휠체어나 장애의 가능성을 넓혀가고 싶다고 생각하고 있습니다.
예를 들어, 지난달 휠체어 친구와 둘이서 M-1 그랑프리 예선에 출전하여, 사상 최초의 휠체어 여성 콤비로 만담을 했습니다.
아쉽게도 예선 탈락했지만, 매우 즐거웠기 때문에, 앞으로도
